主耶穌公開向眾人說：「我是世界的光！跟從我的，就不在黑暗裡走，必要得著生命的光。」（約 8:12）

人自從犯罪悖逆了神，罪不單破壞了人與神的關係，人更落入黑暗中，生命邁向絕望和死亡。然而神因為對人的愛，祂甘願道成肉身來到世上，為拯救世人而捨命於十字架上，為世人帶來救恩，使人得到光明和永生的盼望。

按教會的年曆，「將臨期」是新年度的開始，再過四個星期就是聖誕節，是記念主耶穌的降生，對信徒來說，更是提醒我們要預備迎接基督的再來。教會傳統在「將臨期」會設置「將臨環」，並舉行燃點燭光的禮儀。將臨環是圓形且以綠色枝條來製造，綠色枝條代表生命，而圓形是永恆的表徵，藉以代表耶穌基督是永恆生命的主，祂更為我們成就了永生的救恩。

「將臨期」一般採用紫色，紫色是代表高貴和君王的顏色，但從人面對君王的角度來說，紫色也象徵悔罪和儆醒。將臨環中放有五支蠟燭，我們以「盼望之燭、信心之燭、喜樂之燭、平安之燭和以馬內利之燭」為名。在將臨期的第一個主日，我們點燃第一支盼望之燭，第二個主日，我們點燃兩支蠟燭，就是盼望及信心之燭，如此類推，將臨環的燭光將越發明亮，表示當我們越接近主，生命就越發光明，世界的黑暗亦因主耶穌這「世界之光」的來臨而消失。

「盼望之燭」提醒人一直期待彌賽亞的來臨，盼望神聖潔公義的國度得以建立。神在聖經發出呼喊：「在黑暗中行走的百姓看見了大光；住在死蔭之地的人有光照耀他們。」神更提醒我們要有所醒悟，不要因環境的壓逼和眼前的誘惑而軟弱迷失，人非有信不能得神的喜悅，歷世歷代無數的聖徒透過實踐真理，以信心的行為展示出活潑的盼望。聖誕節於你有什麼盼望呢？是否只想到假期、旅行？是生活中的得與失呢？還是為著所面對的疾病和困難而憂心？你也許曾為所盼望的事禱告，然而在等待中變得疲乏困倦了嗎？如何能重新得力？如何能夠堅持到底呢？

請聽神應許的話：「你豈不曾知道嗎？你豈不曾聽見嗎？永在的神耶和華，創造地極的主，並不疲乏，也不困倦。祂的智慧無法測度。疲乏的，祂賜能力。軟弱的，祂加力量。就是少年人也要疲乏困倦；強壯的也必全然跌倒。但那等候耶和華的，必從新得力，他們必如鷹展翅上騰，他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。」(賽40:28-31)

弟兄姊妹，要緊記我們的盼望在於父神的旨意，而非人的意念：「義人的盼望，必得喜樂。惡人的指望，必至滅沒。」(箴 10:28) 雖然「耶和華說：我的意念，非同你們的意念，我的道路，非同你們的道路。」(賽55:8) 因此，我們必須要靠賴主站穩在真理道上，並積極去到主面前，親近衪！才能夠得享安息。主耶穌說：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣，你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」(太11:28-30)

但願使人有盼望的神，因信將諸般的喜樂平安，充滿你們的心，使你們藉著聖靈的能力，大有盼望！